गांगुली ने भारतीय बल्लेबाज को चुना जिसे ‘सर्वश्रेष्ठ’ होने की जरूरत

सफेद गेंद के खेल में जीत की एक श्रृंखला के बाद, टीम इंडिया के लिए सबसे लंबे प्रारूप में अपनी क्षमता का परीक्षण करने का समय आ गया है। रोहित शर्मा एंड कंपनी ऑस्ट्रेलियाई चुनौती का सामना करने के लिए तैयार हैं क्योंकि बहुप्रतीक्षित बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 9 फरवरी से शुरू हो रही है। भारत गत चैंपियन है, जिसने टूर्नामेंट के पिछले तीन संस्करण जीते हैं – 1 घर में और दो ऑस्ट्रेलिया में। साथ ही, श्रृंखला मेजबानों के लिए भी अत्यंत महत्वपूर्ण है, जिन्हें विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल में बर्थ को मजबूत करने के लिए इसे 3-1 के अंतर से जीतने की आवश्यकता है।

सितारों से सजी भारतीय टीम गुरुवार को नागपुर में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उतरेगी। सभी की निगाहें विराट कोहली पर होंगी जिन्होंने 2019 के बाद से एक भी टेस्ट शतक नहीं बनाया है। हालांकि, पूर्व कप्तान और पूर्व बीसीसीआई अध्यक्ष सौरव गांगुली का मानना ​​है कि चेतेश्वर पुजारा की भूमिका भी उतनी ही महत्वपूर्ण होगी।

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कुछ महीने पहले पुजारा ने बांग्लादेश के खिलाफ चैटोग्राम टेस्ट में शतक जड़ा था। वास्तव में यह सौराष्ट्र के बल्लेबाज द्वारा एक सराहनीय दस्तक थी, लेकिन यह भी एक तथ्य है कि उन्होंने 2019 में पर्थ टेस्ट में नाबाद 194 रन बनाने के बाद से लगभग तीन साल बाद ट्रिपल आंकड़े दर्ज किए।

स्पोर्टस्टार के साथ एक साक्षात्कार में, गांगुली ने कहा कि बड़ी टीमों के खिलाफ टेस्ट टन के अपने मसौदे को देखते हुए, ऑस्ट्रेलिया श्रृंखला पुजारा के लिए महत्वपूर्ण होगी।

उन्होंने कहा, ‘वह दिल्ली में अपना 100वां टेस्ट खेल रहा है और यह बड़ी उपलब्धि है। वह 100 टेस्ट मैच खेलने वाले 13वें भारतीय होंगे और वह इसके पूरी तरह से हकदार हैं। लेकिन उसे अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की भी जरूरत है क्योंकि पिछले तीन वर्षों के बाद उसे अच्छे आक्रमणों के खिलाफ टेस्ट शतक की भी जरूरत है। यह उसके लिए एक बड़ी श्रृंखला होगी, ”गांगुली ने स्पोर्टस्टार के साथ एक साक्षात्कार में कहा।

पिछले साल श्रीलंका टेस्ट से बाहर होने के बाद पुजारा को ससेक्स काउंटी क्लब ने 2022 सत्र के लिए अनुबंधित किया था। उन्होंने केवल आठ मैचों में 109.40 के विशाल औसत से 1,094 रन बनाकर शानदार अभियान चलाया था। इंग्लैंड की धरती पर उल्लेखनीय प्रदर्शन ने भारत की टेस्ट टीम में उनकी वापसी का मार्ग प्रशस्त किया, लेकिन वह रनों के बीच तत्काल वापसी नहीं कर सके।

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वर्ष के अंत में, पुजारा ने बांग्लादेश टेस्ट में नाबाद 102 रन बनाकर अपनी मोजो वापसी की, जो लंबे प्रारूप में उनका सबसे तेज शतक भी था।

2018-19 में वापस, जब भारत ने ऑस्ट्रेलियाई सरजमीं पर अपनी पहली टेस्ट सीरीज़ जीती, तो पुजारा को सीरीज़ में अपनी वीरता के लिए प्लेयर ऑफ़ द सीरीज़ का पुरस्कार मिला। उन्होंने प्रमुख रन-स्कोरर के रूप में दौरा समाप्त किया, सात पारियों में 521 रन बनाए, 74.43 के स्वस्थ औसत से रन बनाए।

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