रवि शास्त्री की महाकाव्य सादृश्य लूना और हार्ले डेविडसन की विशेषता है जिसने चेतेश्वर पुजारा को तेजी लाने के लिए मजबूर किया

भारत के मध्य क्रम के बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा शायद भारत में नहीं बल्कि दुनिया के सबसे पुराने स्कूल के क्रिकेटर हैं। नीचे बैठने और घंटों तक खेलने की उनकी क्षमता ने वर्षों से युवा भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों के बीच एक पंथ बनाया था। हालाँकि, इस दृष्टिकोण को कभी-कभी गलत माना जाता है और ऐसे ही एक उदाहरण में, यह मुख्य कोच रवि शास्त्री थे, जिन्हें अपनी नींद से जगाने के लिए एक लोकप्रिय दोपहिया उपमा का उपयोग करना पड़ा।

अपनी नई किताब ‘कोचिंग बियॉन्ड’ में आर श्रीधर ने लिखा है कि कैसे दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 2019 में विजाग टेस्ट के दौरान पुजारा ने बस खड़ी कर दी थी और टीम प्रबंधन को निराश कर दिया था। इसमें शात्री और कप्तान विराट कोहली खुद शामिल थे।

“विराट और रवि चाहते थे कि पुजारा तेजी से रन बनाए और इसका कारण यह था कि उन्हें यकीन था कि उनके पास ऐसा करने का कौशल है। यह उसे समझाने का सवाल था कि वह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ऐसा कर सकता है। अगर उन्हें कभी-कभार बॉलिंग की जरूरत होती थी, तो रवि उपकृत करने के लिए खुश थे, जैसा कि अक्टूबर 2019 में विशाखापत्तनम में हुआ था,” श्रीधर ने अपनी किताब ‘कोचिंग बियॉन्ड’ में लिखा है।

श्रीधर जिस मैच का जिक्र कर रहे हैं, वह अक्टूबर 2019 में दोनों देशों के बीच पहला टेस्ट मैच है। रोहित शर्मा ने इस खेल में पहली बार ओपनिंग की थी और भारत ने पहली पारी में घोषित शानदार 502/7 का स्कोर बनाया था।

इस बीच, दक्षिण अफ्रीका ने 71 रन की बढ़त गंवा दी थी। दूसरी पारी में, जैसा कि भारत अपनी बढ़त बनाने के लिए देख रहा था, पुजारा ने 61 गेंदों पर 8 रन बनाए। तभी शात्री ने एक फील्डर भेजा जिसने पुजारा को शब्दशः कहा: ‘लूना की सवारी करना बंद करो और हार्ले-डेविडसन पर बैठो’।

उन्होंने कहा, ‘हम दूसरी पारी में तेजी से रन बनाने की कोशिश कर रहे थे ताकि हम दक्षिण अफ्रीका को वापस रोक सकें। रोहित शर्मा, जो पहली पारी में शतक बना चुके थे, फिर से बह रहे थे, लेकिन पुजारा फंस गए।’ एक समय वह 61 गेंदों में 8 रन बना रहा था जब रवि ने फैसला किया कि उसने काफी देख लिया है। इसलिए उन्होंने एक स्थानापन्न क्षेत्ररक्षक को बुलाया और उसे निर्देश दिया कि वह पुजारा को अपना संदेश शब्दशः दोहराए, ‘लूना की सवारी करना बंद करो और हार्ले-डेविडसन पर सवार हो जाओ’। इसके ठीक बाद खेल का एक दौर था जहां पुजारा ने वास्तव में रोहित को आउट कर दिया। उसके पास क्षमता थी; यह सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण था कि उनके विचार हमेशा टीम के विचारों से जुड़े हों और उन्हें यह एहसास दिलाएं कि उनके पास ऐसा करने के लिए उपकरण हैं,” श्रीधर ने कहा।

कोई आश्चर्य नहीं कि पुजारा गहरी नींद से जागे और अगली 87 गेंदों में 75 रन बनाकर 148 गेंदों पर 81 रन बनाकर आउट हुए। उन्होंने और रोहित ने दूसरे विकेट के लिए 190 रन जोड़े, जैसा कि भारत ने 323/4 पर घोषित किया और अंततः मैच को 203 रन से सील कर दिया।

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