नवोदित अमनजोत कौर ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपने खेल में जीत की दस्तक पर

बफ़ेलो पार्क स्टेडियम में महिला टी20ई त्रिकोणीय श्रृंखला के सलामी बल्लेबाज में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सुस्त पिच पर, भारत 12 ओवरों में 69/5 पर मुश्किल में था।

स्टैंड-इन कप्तान स्मृति मंधाना सहित शीर्ष पांच बल्लेबाजों में से चार एक अंक के स्कोर से चूक गए थे। भारत को एक सम्मानजनक कुल तक ले जाने के लिए निगाहें हरफनमौला खिलाड़ी दीप्ति शर्मा और बीच में पदार्पण करने वाली अमनजोत कौर पर थीं।

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एक चरण में 13 गेंदों पर सात रन बनाकर और नो-बॉल पर फ्री हिट का पूरा उपयोग नहीं कर पाने के कारण अमनजोत को टी ऑफ करने में मुश्किल हो रही थी। लेकिन उन्होंने 16वें ओवर में अयाबोंगा खाका को बैक-टू-बैक बाउंड्री के लिए पटक कर भारत के लिए गति परिवर्तन की शुरुआत की।

वह 17वें ओवर में मरिजाने कप्प के साथ वैसा ही व्यवहार करने गई, 19वें ओवर में अयाबोंगा पर तीन और चौके जड़ने से पहले। हालांकि दीप्ति अंतिम ओवर में 33 रन बनाने के बाद आउट हो गईं, लेकिन उनके और अमनजोत के बीच 76 रन की साझेदारी ने भारत को सम्मानजनक 147 रन दिए थे।

अमनजोत स्वयं 30 गेंदों में 41 रन बनाकर नाबाद थीं, जो कि भारत के लिए महिला क्रिकेट में टी20ई में पदार्पण करने वाली किसी खिलाड़ी द्वारा बनाया गया दूसरा सबसे बड़ा स्कोर भी था। जब भारत अंततः 27 रनों से जीता, तो अमनजोत को अपने टी20ई पदार्पण पर प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला, ऐसा करने वाली वह तीसरी भारतीय महिला खिलाड़ी बन गईं।

“यह एक अवास्तविक भावना है। मैंने सोचा भी नहीं था या उम्मीद नहीं की थी कि पहले ही मैच में ऐसा कुछ होगा, वह भी मेरे पदार्पण पर और यह मेरा पहला प्लेयर ऑफ द मैच पुरस्कार है, जो बेहद अप्रत्याशित था। भावना अभी बहुत असत्य है,” उसने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा।

अमनजोत और दीप्ति के प्रयासों ने सुनिश्चित किया कि भारत ने अंतिम चार ओवरों में 44 रन बनाए, एक लक्ष्य रखा जो दक्षिण अफ्रीका के हाथ से बाहर था, जिसमें स्पिनरों ने मेजबान टीम को 120 रन पर आउट कर दिया।

“(दीप्ति) ने कहा कि मुझे गेंद को बहुत जोर से हिट करने की कोशिश नहीं करनी चाहिए। (बातचीत इस बारे में थी) पहले सिंगल्स के लिए प्रयास करना और फिर एक बार सेट हो जाने के बाद सीमाएं आती रहेंगी। उन्होंने मुझे अपने उत्साह पर लगाम लगाने के लिए कहा क्योंकि यह मेरा पदार्पण था और उन्होंने मुझे शांत रहने और एकल के माध्यम से साझेदारी बनाने के लिए कहा ताकि टीम एक सम्मानजनक स्थिति तक पहुंच सके।”

2019/20 सीज़न में चंडीगढ़ जाने से पहले, 2017/18 सीज़न में पंजाब के लिए घरेलू क्रिकेट खेलकर अमनजोत की यात्रा एक सीम-बॉलिंग ऑलराउंडर के रूप में उनके टी20I डेब्यू पर शुरू हुई।

लेकिन वह अधिक प्रतिस्पर्धी क्रिकेट की तलाश में 2022/23 सीजन में वापस पंजाब चली गईं और सीनियर महिला टी20 ट्रॉफी में टीम के लिए 192 रन बनाने के दौरान भारत की विकेटकीपर-बल्लेबाज तान्या भाटिया से सीखने के बाद नॉर्थ जोन के लिए आठ विकेट लिए। सीनियर महिला इंटर-जोनल टी-20 टूर्नामेंट।

“मैंने पंजाब से शुरुआत की और चंडीगढ़ जाना एक महत्वपूर्ण मोड़ था क्योंकि मैंने एक बल्लेबाज के रूप में ज्ञान और परिपक्वता प्राप्त की और प्रसिद्धि प्राप्त की। फिर मैं फिर से पंजाब चला गया, जो एक और महत्वपूर्ण मोड़ था और विशेष रूप से मध्य सत्र में चंडीगढ़ टीम का कप्तान होने के नाते।”

“मैं यह कदम उठाना चाहता था क्योंकि मैं अधिक प्रतिस्पर्धी क्रिकेट खेलना चाहता था, वरिष्ठों के अधीन खेलना और उनसे सीखना चाहता था। वहां तानिया थीं और उनसे मैंने सीखा कि उच्च स्तर पर कैसे होना होता है और उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा कैसी होती है। वहां से यहां आना बिल्कुल भी आसान नहीं था और उम्मीद है कि यात्रा जारी रहेगी।”

अमनजोत ने अपने प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार अपने कोच नागेश गुप्ता को समर्पित किया, जिनके तहत वह 17 साल से प्रशिक्षण ले रही हैं और शुरू में एक गेंदबाज के रूप में शुरुआत की। उसके पिता ने उसे इस सोच के साथ अकादमी में भर्ती कराया था कि क्रिकेट के लिए उसकी दीवानगी जल्द ही खत्म हो जाएगी।

लेकिन एक क्रिकेटर के रूप में उनकी वृद्धि को देखते हुए, उनके पिता, एक लकड़ी के ठेकेदार और बढ़ई, ने केवल उन स्थानों पर काम किया जो 30 मिनट के आसपास थे ताकि वह अकादमी से अमनजोत को छोड़ने और लेने के लिए समय पर हो सकें।

“यात्रा (घर से अकादमी और वापस आना) साढ़े तीन से चार घंटे की थी और उन्होंने 2016/17 में इसे प्रबंधित करने में एक बड़ी भूमिका निभाई थी जब मैंने शुरुआत की थी। पहले वह लंबा काम करता था और (क्लाइंट के) घर पर रहता था और कभी-कभी घर से दूर रहता था। लेकिन मुझे अकादमी से लेने और छोड़ने के लिए, उसने वह छोड़ दिया,” उसने कहा।

एक भारतीय क्रिकेटर के रूप में उनकी यात्रा एक उज्ज्वल नोट पर शुरू होने के साथ, अमनजोत ने यह कहते हुए हस्ताक्षर किए कि वह अब महिला आईपीएल नीलामी के लिए अपना नामांकन फॉर्म भरेंगी। “बोली लगाने के संबंध में, मुझे आशा है कि एक टीम मुझे चुनेगी और मुझे बहुत सारी क्रिकेट खेलने और टीम के लिए एक योगदानकर्ता बनने के लिए प्रेरित करेगी।”

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(यह कहानी News18 के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड समाचार एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है)