यह टॉम लैथम के लिए उन दिनों में से एक था

भारत में सुबह का समय था जब शुक्रवार को ईडन पार्क में न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले वनडे में शिखर धवन और शुभमन गिल बल्लेबाजी के लिए उतरे। भारतीय सलामी बल्लेबाज़ों ने असंख्य क्रिकेट प्रशंसकों को दिन की धमाकेदार शुरुआत देने के लिए एक पावर-पैक शो पेश किया। धवन और गिल ने 124 रनों की ठोस साझेदारी की। श्रेयस अय्यर बाद में सिर्फ 76 गेंदों में 80 रन बनाकर रन बनाने में शामिल हो गए। ऑलराउंडर वाशिंगटन सुंदर के शानदार योगदान की बदौलत ‘मेन इन ब्लू’ अंततः 306 का प्रभावशाली कुल स्कोर दर्ज करने में सफल रहा। अच्छा, आश्चर्य। आश्चर्य। टॉम लैथम की आखिरी हंसी थी। कीवी विकेटकीपर ने शतक जड़कर अपनी टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी। खेल के दौरान एक समय पर हम हर्षा भोगले से सहमत हुए बिना नहीं रह सके जब उन्होंने कहा, “जब टॉम लैथम बल्लेबाजी कर रहे होते हैं तो मैदान पर केवल अंतराल होते हैं।”

और, टॉम लैथम के अनुसार, यह “उन दिनों में से एक था जब सब कुछ बंद हो जाता है।” 50 ओवर के खेल के परिणाम निश्चित रूप से न्यूजीलैंड की क्षमता की बात करते हैं। कीवी विकेटकीपर-बल्लेबाज ने 145 रन बनाकर नाबाद रहने के लिए 19 चौके और पांच छक्के लगाए। अंत में थोड़ा मजा आ रहा है…गेंद को गैप्स में डालना और जोर से दौड़ना अच्छा था। मुझे लगता है कि तैयारी अच्छी रही है…”

टॉम लैथम कप्तान केन विलियमसन के साथ साझेदारी की सराहना करने से नहीं चूके।

जो अपनी पारी के दौरान 100 रन के आंकड़े को पार करने के लिए छह रन से चूक गए। “केन के साथ अच्छी साझेदारी, जो खूबसूरती से खेली,” उन्होंने कहा।

जबकि टॉम लेथम के मैच विनिंग शो ने सुर्खियां बटोरी हैं, हम निश्चित रूप से भारत के शीर्ष क्रम द्वारा किए गए शानदार प्रदर्शन को याद नहीं कर सकते हैं।

कीवी कप्तान केन विलियमसन ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। यह कहना अतिश्योक्ति नहीं होगी कि फैसला उल्टा पड़ गया। टिम साउदी, लॉकी फर्ग्यूसन और एडम मिल्ने जैसे नामों वाले गेंदबाजी लाइन-अप के खिलाफ 300 से अधिक का कुल स्कोर कभी भी कम नहीं होता है। और भारत के कप्तान उर्फ ​​हमारे अपने “गब्बर” ने खेल के बाद इसे पूरी तरह से अभिव्यक्त किया।

“मुझे यहाँ खेलने में बहुत मज़ा आता है। अगर हम जीत जाते तो ज्यादा खुशी होती लेकिन यह एक हिस्सा है। वे सभी युवा लड़के हैं और उनके लिए बहुत कुछ सीखने को मिल रहा है।

गेंदबाजी विभाग पर उन्होंने कहा, ‘हमने शॉर्ट ऑफ लेंथ पर काफी गेंदबाजी की और लैथम ने अटैक किया। हमने कुछ गेंदों पर मिसफील्डिंग की। लेकिन जैसा कि मैंने कहा, हम लैथम से काफी कम थे, और यहीं पर उन्होंने खेल को आगे बढ़ाया। उन्होंने 40वें ओवर में चार चौके लगाए और यहीं से खेल का रुख बदल गया। निश्चित तौर पर लड़कों के लिए काफी कुछ सीखने को मिला है।”

मैच के दौरान ऐसा लगा कि टीम इंडिया को हरफनमौला वर्ग में मजबूत आंकड़े की जरूरत महसूस हो रही है. उन्हें किसी ऐसे व्यक्ति की आवश्यकता थी जो बल्ले से चमक सके और संकट की स्थिति में विकेट ले सके, जैसे रवींद्र जडेजा। उमरान और अर्शदीप के कौशल पर कभी संदेह नहीं रहा, लेकिन छठे गेंदबाजी विकल्प का न होना निश्चित रूप से घातक था। यहां तक ​​कि वाशिंगटन सुंदर का शानदार कैमियो भी टीम को आगे बढ़ते हुए देखने के लिए पर्याप्त नहीं था।

भारतीय बल्लेबाज श्रेयस अय्यर ने भी महत्वपूर्ण साझेदारी को तोड़ने में असमर्थता जताई।

उन्होंने शानदार पारियां खेलीं। उन्हें पता था कि किसी खास समय पर किन गेंदबाजों को निशाना बनाना है। जिस तरह से लेथम ने ओवर लिया, मुझे लगता है कि इसने गति को पूरी तरह से उनकी ओर स्थानांतरित कर दिया। वह उस साझेदारी में आना और बनाना चाहता था। चूंकि वे इतने सालों से एक साथ खेल रहे हैं, मुझे यकीन है कि वे अपनी ताकत और कमजोरियों को काफी करीब से जानते हैं। उस साझेदारी ने खेल के परिदृश्य को पूरी तरह से बदल दिया. विकेट हासिल करने के लिए यह हमारे लिए महत्वपूर्ण चरण था। अगर हमें एक विकेट मिल जाता तो हम उनकी त्वचा के नीचे होते। स्थिति बिल्कुल अलग होती। अय्यर ने खेल के बाद कहा, उस चरण के दौरान उस ताकत को खोजने और उन ढीली गेंदों को शानदार सीमाओं और छक्कों में बदलने के लिए कुदोस।

भारतीय टीम प्रबंधन न्यूजीलैंड के खिलाफ वनडे सीरीज में कई विकल्प तलाशना चाहता था। ऐसा माना जाता था कि पचास ओवर के प्रारूप में महत्वपूर्ण प्रदर्शन से युवा भारतीय खिलाड़ियों को विश्व कप टीम के शीर्ष दावेदारों के रूप में उभरने में मदद मिलेगी। लेकिन क्या यह हार भारत के मंसूबों पर पानी फेर देती है? खैर, बिल्कुल नहीं। 2024 विश्व कप के बारे में सोचना अभी जल्दबाजी होगी। और, अय्यर ने भी कुछ ऐसी ही राय व्यक्त की।

“हमें आशावादी होना होगा। मुझे भविष्य के बारे में सोचना पसंद नहीं है। मैं अभी अपने प्रशिक्षण को नियंत्रित कर सकता हूं और लगातार प्रदर्शन कर सकता हूं। मुझे वर्तमान में रहना पसंद है। खिलाड़ी आएंगे और जाएंगे। लेकिन निरंतरता मायने रखने वाली है। अभी मेरी यही मानसिकता है। उतार-चढ़ाव रहेगा, ”मुंबई में जन्मे बल्लेबाज ने कहा।

दूसरा वनडे रविवार को हैमिल्टन के सेडॉन पार्क में खेला जाना है। शिखर धवन की टीम अब सीरीज में जिंदा रहने के लिए आखिरी गेम में शानदार वापसी की तलाश करेगी। क्या भारत आंख मूंद कर निकल पाएगा? खैर, वे वहां रहे हैं और उन्होंने ऐसा किया है।

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